MOS Technology 6502

Le MOS Technology 6502 est un microprocesseur 8 bits conçu par MOS Technology en 1975. Quand il fut présenté, il était de loin le processeur le plus économique sur le marché, à environ 1/6 du prix, concurrençant de plus grandes compagnies telles que Motorola ou Intel. Il était néanmoins plus rapide que la plupart d'entre eux, et avec le Zilog Z80, brilla dans une série de projets d'ordinateurs qui furent par la suite la source de la révolution d'ordinateurs personnels des années 1980. La conception du 6502 était à l'origine sous-traitée par Rockwell et Synertek et plus tard fut autorisée à un certain nombre de compagnies, il est encore fabriqué pour des systèmes embarqués.Le 6502 possédait une particularité qui le rendait particulièrement adapté à l'utilisation dans un ordinateur personnel : l'architecture interne garantissait que le processeur n'accéderait pas au bus pendant une période de son cycle d'exécution,. Le système vidéo mettait à profit cette latence pour accéder à la mémoire écran, sans devoir recourir à un arbitreur externe. L'efficacité des systèmes était ainsi accrue jusqu'à 25 %. En revanche, le 6502 ne disposait pas du compteur 8 bits de rafraîchissement DRAM comme son concurrent le Z80.

Une des premières utilisations « publiques » fut la console de jeu vidéo Atari 2600. Les 2600 utilisaient un dérivé du 6502 appelé 6507, qui avait moins de broches et ne pouvait adresser que 8 Ko de mémoire. Des millions d'exemplaires furent vendus sous cette forme. Les 6502 furent utilisés ensuite dans la famille des Apple II, puis dans les divers ordinateurs personnels de Commodore (séries PET et CBM), ACORN (modèle ATOM), Atari, le BBC Micro, l'Oric, et un nombre énorme d'autres systèmes que l'histoire a désormais oublié. Un descendant du 6502, le 6510, a équipé les Commodore 64.

Dans la NES, les 6502 utilisés avaient été modifiés. Cette série, qui fut produite seulement pour Nintendo, pris le nom de « 2A03/2A07 ». Les 2A03/2A07 n'avaient pas le mode BCD des 6502 mais 23 registres supplémentaires memory-mapped pour la génération du son, l'affichage des sprites et la gestion des manettes.

La console PC Engine fait appel à une variante du 6502, le 65SC02 très exactement, modifiée par Hudson, le Hu6280.

De même à propos de la console portable Lynx d'Atari qui utilise un 65SC02 conçu par Western Design Center.

La conception optimisée des 6502 inspira également les principaux concepteurs du processeur ARM RISC, et on peut ainsi dire qu'ils sont les successeurs de cette (famille) de processeurs puisque son esprit vit encore dans la conception de l'ARM, utilisée dans plusieurs ordinateurs de bureau aussi bien que dans une quantité de systèmes portatifs et systèmes embarqués, et vendu comme une boîte noire pour des systèmes totalement intégrés.

Fiche Wikipedia
Site 6502.org (EN)