DEC PDP

Digital Equipment Corporation (ou Digital ou DEC ) était une entreprise pionnière de l'industrie informatique des États-Unis.

L'acronyme DEC a été utilisé officiellement avant d'être abandonné en faveur de Digital pour éviter un conflit de droit des marques avec Dairy Equipment Company de Madison, Wisconsin. DEC a été acheté par Compaq en 1998, qui a fusionné avec Hewlett-Packard en 2002. En 2004, des produits DEC restent produits sous le nom Hewlett-Packard.

Bien que la société DEC initiale n'existe plus, son logo est encore utilisé par Digital GlobalSoft, une société indienne de services informatiques, qui était une filiale à 51 % de DEC et qui fait désormais partie du groupe Hewlett-Packard.

Durant les années 1960 DEC produit une série d'ordinateurs ayant un meilleur rapport prix/performances que ceux d'IBM, généralement basés sur des mots de 18 bits. Le succès arriva en 1964 avec le PDP-8. Il s'agissait d'un ordinateur 12 bits vendu environ $16000. Le PDP-8 était assez petit pour tenir sur un chariot. Il était assez simple d'usage pour de nombreuses applications et conquit de nombreux marchés de niche, laboratoires, chemins de fer et applications industrielles. Le PDP-8 est aujourd'hui considéré comme le premier mini-ordinateur.

Le dernier ordinateur marquant de la série PDP est le PDP-11. Il utilisait des mots de 16 bits pour supporter les caractères ASCII devenus standard. Il avait 64 kilooctets de RAM. Il est notamment connu pour avoir été l'ordinateur sur lequel UNIX et le langage C ont été développés.

En 1976, DEC conçut une nouvelle architecture 32 bits et joue un rôle capital dans le lancement d'une course aux machines moins coûteuses, plus maniables et plus puissantes, face au monopole IBM. Elle fut introduite en 1978 par le VAX 11/780 et s'empara rapidement du marché des mini-ordinateurs. Les VAX pouvaient être utilisés avec le système d'exploitation UNIX ou VMS de DEC.

Fiche Wikipedia (EN)
Site PDP-1 (EN)
Site PDP11 (EN)